5 - Batteur d'heures

Batteurs d'heure, pour dire la vérité, en était assez éloigné. Les spectateurs le reléguait souvent au second plan de leur attention, persuadés qu'il n'était là que pour conduire le tube le plus droit possible jusqu'à son terme, façon métronorme

Battre les heures supposait nécessairement de savoir abattre les minutes, les secondes et les infimes décompositions qui en résultaient, jouer à la pendule, la conduire par le ballant. Sur cet axe et sur ce poids, les puristes s'accordaient sur le silence de l'instrument. Le véritable talent, disaient-il, résidait dans les fractions de temps pendant lesquelles les baguettes ne touchaient aucune surface (peau, cuivre, bois...¹) : seul celui qui savait jouer de ces temps morts, tout en étant actif, en temps vivants, pouvait ensuite "métronomiser"²ses coups grâce à la concordance des états opposés.

Autant que le bien ne peut se prévaloir de son état de bien que face à la guerre, à la famine, aux caniches écrasés, aux tortures et aux piqûres de moustiques ...et de toutes ces choses sans lesquelles, les rêves de possession, de pouvoir et de gloire perdraient toute saveur, un batteur d'heure ne bat que pour mieux les faire oublier : battre la mesure n'a de sens contraire que si l'on bat la démesure. Cela, Bruce en avait fait son affaire! Pourtant cela ne faisait pas celles des salles où il se produisait. 

Au début, tout allât comme sur des roulements de tambour. Bruce fit attention de léviter les bêtises. Mais, peu à peu, comprenant qu' on l'oubliait dans son coin, et que seuls ceux qui occupaient l'avant-scène recevaient les battements de mains, il se mit à improviser. Si le reste du groupe n'y trouvait rien à redire - un grain de temps c'est toujours ça de pris! - les agents et les loueurs de salles, n'étaient pas du même avis (sur la même longueur d'onde). Les Astres florissants, soudain, avançaient les limites. Quand on annonçait le concert à 20h30, il débutait pile à l'heure dite : Bruce battait avec application la peau du temps, mais d'un contre coup, sans prévenir personne, il sautait d'un pont. Tous étaient obligés de suivre, Quand arrivaient les rappels, il était déjà 20h15. A la toute fin, 20h05, au mieux! Alors, il n'y avait plus qu'à attendre de nouveau 20h30, en sirotant dans les loges. Et ça n'en finissait jamais! Non, jamais ce n'était le début de la fin, si bien que Bruce devait souvent se contenter d'égrener les heures. Mais le public réclamait qu'on le rembourse à la fin du concert, celui-ci étant fini avant même d'avoir commencé. Ce contre temps perpétuel de Bruce abattu, offert et à la mesure, n'était plus florissant pour les organisateurs de spectacles vivants, et concerts en boite. Les Astres avait fait leurs temps disaient les uns, les Astres tournent au désastre, disaient les nus, nous perdons notre argent avec eux, et l'argent c'est du temps! 
Bruce dut quitter le groupe. Il hésitait. Il voulait connaître les sommets des ans volés, beaucoup plus jouissifs que le simple temps gagné. Son expérience avec les mages siciliens aurait pu s'avérer déterminante, à retardement. Il zigzagua, envisagea de devenir batteur d'œufs, soutenu par son teint laiteux... mais se voyait mal briser une nouvelle coquille pour s'engager comme mousse sur une île flottante... Il faillit, crut-il, trouver sa voie lorsqu'il postula pour l'emploi de batteur d'heurs au Paradis. Voie impénétrable, hélas!! Le job consistait à ne rien faire, la félicité absolue, éternelle et gratuite, ne souffrant aucune nuance : il n'y avait rien à faire d'autre qu'à planer sur place. L'annonce émanait d'un consortium louche, présidé par un vieillard installé dans une demeure constellée de chérubins (de quoi suggérer quelques doutes sur la moralité de l'infini retraité, même à l'hermine d'un procureur thuriféraire de la pendaison des affaires par la corde civile, jusqu'à ce qu'étouffement s'ensuive....) 

Bruce découvrit ainsi que le parc à disques promis n'existait pas vraiment. L'entreprise se contentait d'une boîte postale ouverte aux go-go-penseurs et d'une officine internationale de publicité, "Vaticom". Deux mois durant, Bruce ne parvint  pas à s'élever plus haut que ça. Il repensa au local, à sa bonne Jini..(avec une affliction ingénue au sol)... Accoudé au rebord d'un hublot, son souffle embuant la vitre, il n'osait plus regarder les nuages : c'était la crise de la maturité précoce qui lui retombait sur le pâle trotte, et au galop... la bonne conscience ne lui traçait que des migrations ennuyeuses et bornées d'acceptation, de routine, de répétitions comme leur nom l'indique, sans plus de chaleur que la nudité d'une aube polaire contemplée, nu également, depuis le pont d'un brise-glace finlandais...Il repensa, aussi, et même surtout, à ces corbeaux siciliens tout plumés de noirs desseins (pour mieux couvrir leurs grises-veuleries).Leurs ailes de convoitises ne laissaient planer aucun doute sur leur territoire, qui se défendaient de leurs airs becquets - onglets d' oiseaux de bon augure, qui pillaient, dérobaient, dépeçaient, plumaient en sommes rondelettes et qui, tout à leur bombances de butin, violaient même, à la tire d'aile, de jeunes espèces angéliques...  (là, je tiens à "violer des espèces aériennes"). Mais le corsaire de ses jeunes années ne l'intéressait plus que par la propension qu'elle désignait chez lui à s'élever au-dessus des messes bêlantes.... Il allait monter son propre groupe, dont il serait l'ancre, les voiles et le gouvernail ....